120 ans du programme d'échange d'assistants de langue : une table ronde franco-britannique pour célébrer un héritage vivant

Né en 1905, le programme d'échange d'assistants de langue célèbre cette année plus d'un siècle d'existence au service du rayonnement linguistique. À cette occasion, l’institution a souhaité organiser, en lien avec ses partenaires britanniques, une discussion approfondie pour réaffirmer la vitalité de ce lien historique qui unit les systèmes éducatifs des deux pays.

La soirée a débuté par une ouverture solennelle de S.E. Hélène Duchêne, Ambassadrice de France au Royaume-Uni, suivie d'une intervention de Faye Taylor, directrice adjointe pour la stratégie internationale au sein du ministère de l'Éducation britannique. La table ronde qui a suivi, modérée par Bernardette Holmes, directrice du NCLE et ancienne assistante, a permis de croiser les regards institutionnels et politiques. Mathieu Ausseil, directeur général par intérim de France Éducation international, a notamment pu échanger avec Kate Ewart-Biggs, directrice générale adjointe du British Council, ainsi qu'avec les députés Chris Murray et Darren Paffey, tous deux membres du groupe parlementaire sur les langues vivantes.

Cet anniversaire a mis en lumière l'impact humain profond du programme à travers le témoignage de la soprano Felicity Lott, ancienne assistante de langue en France. Les intervenants ont rappelé que l'immersion culturelle et linguistique constitue un atout majeur tant pour les élèves des établissements d'accueil que pour le parcours professionnel des assistants eux-mêmes.

Enfin, la discussion s'est tournée vers l'avenir du dispositif. France Éducation international et ses partenaires ont exploré des pistes concrètes pour garantir la pérennité du programme et assurer son accessibilité aux nouvelles générations. Cette célébration londonienne a ainsi réaffirmé que l'assistant de langue demeure un pilier indispensable de la compréhension mutuelle et de la mobilité européenne.